Музыка и зло в городе ураганов  - Алекс Беллос

«Мы должны взять его с собой. Вдруг он нам еще пригодится? Кроме того, если ты будешь им разбрасываться, Бо его съест. Он неравнодушен к волшебным цветам».

Джуд посмотрела на кровать и увидела, что питон действительно появился и теперь дремал на постели, свернувшись в большой клубок. Джуд больше не желала спорить, потому что хотела поскорее отправиться в больницу и навестить Шарки.

Зайдя в палату, она почувствовала облегчение. Шарки сообщил, что травма хорошо заживает и что на следующий день его отпустят домой. Друзья коротали день за картами и разговорами. Было приятно немного отдохнуть от постоянного натиска безумного каджу. Однако накануне Ночи каджу, которая должна была состояться сегодня, было трудно избежать мыслей о магии. Даже отделения больницы были украшены бусами и джазовыми пластинками.

После обеда Айвори начала нервничать, размышляя, как и когда Вор принесет монету.

«Наверное, он знает, где я нахожусь, – предположила Джуд. – Он ведь легба».

«А я думаю, тебе следует вернуться в Лунный Свет, – настаивала Айвори. – Там мы его вызывали, и, скорее всего, он вернется именно туда».

Поначалу Джуд сопротивлялась, не слишком радуясь идее болтаться на частном кладбище, но Королева каджу оказалась слишком настойчива. Джуд неохотно попрощалась с Шарки и отправилась в Лунный Свет. Не успела она подойти к дому, как вдруг из входной двери вылетела Пэрис. А за ней и Призрак.

– …Больше ни секунды не проведу в этом доме ужасов! – кричала она.

Призрак протянул руку в перчатке, чтобы схватить ее за запястье.

– Пожалуйста, не уходи, – попросил он странным, напряженным голосом. – Я удвою плату.

– Даже за все деньги Лунного Света я здесь не останусь! – зарычала Пэрис, вырывая руку. – Ты… монстр, раз просишь меня об этом. По этой ненормальной психушка плачет! Если хочешь запирать людей, то сам с этим и разбирайся. Это ужасный…

– Тихо! – отрезал Призрак, внезапно заметив Джуд. Он взмахнул рукой в сторону Пэрис: – Я принимаю твое увольнение. Уходи и больше никогда не возвращайся.

Пэрис повернулась и тоже увидела Джуд. Лицо ее сразу помрачнело.

– Ты тоже уйдешь, если у тебя есть мозги, – выпалила она и в ярости зашагала вниз по улице.

– Что случилось? – поинтересовалась Джуд, глядя Жемчужине вслед.

– Теперь уже не важно. Я надеялся, Пэрис выполнит для меня кое-какую работу. Я так и знал, что ничего не выйдет…

В его голосе послышалась нотка уныния, отчего Джуд сразу захотелось спросить:

– Я могу чем-то помочь?

Но тут она вспомнила, что Пэрис – Жемчужина из «Жемчужного дома» и могла выполнять для Призрака только один тип работы. Вероятно, он имел в виду именно это. Как только слова соскользнули с ее губ, Джуд сильно покраснела.

Увидев ее реакцию, Призрак весело рассмеялся.

– Это не то, о чем ты подумала. Но ты в любом случае помочь не сможешь.

– Что она имела в виду, говоря, что кого-то заперли? – неловко спросила Джуд.

– Она говорила о Виолетте.

– Но Пэрис что-то сказала о психушке…

– Не стоит заострять на этом внимание, – попросил Призрак. – Вор уже принес монету?

– Еще нет. Айвори хотела, чтобы я приехала сюда на тот случай, если он вернется в то же место.

– Тогда мы будем ждать его на кладбище, – сказал Призрак.

Джуд последовала за ним через лужайку, но так и не смогла избавиться от чувства тревоги. Пэрис говорила так, будто в Лунном Свете содержится заключенный. Многие утверждали, что на чердаке остался еще один сумасшедший, но трубачка думала, что это выдумки. Тем не менее она не смогла удержаться, чтобы не взглянуть на темные окна, смотрящие с верхнего этажа, будто глаза. Девушка вспомнила, что сказала Айвори: «Если бы ты знала правду, ты бы и в одной комнате с ним не осталась…»

Джуд мысленно обратилась к Королеве каджу: «Вы что-нибудь об этом знаете?»

«О чем?» – слишком невинным тоном спросила Айвори.

«О чем говорила Пэрис? В Лунном Свете есть заключенный? Этим секретом вы его шантажировали?»

«Сконцентрируйся на монете, – попросила Айвори. – Нам есть о чем беспокоиться, кроме как о твоем возлюбленном Призраке».

«Он мне НЕ возлюбленный!» – по-детски возмутилась Джуд, ненавидя за это Айвори.

«Тогда перестань о нем говорить».

Придя на кладбище, Джуд выбросила из головы свой вопрос. Вора нигде не было, и в течение часа он так и не появился. Когда прошел и второй час, нервозность Айвори возросла до предела.

«Почему вы так переживаете? – возмутилась наконец Джуд. – Что за спешка?»

«Что за спешка? – усмехнулась в ответ Королева каджу. – Да просто я сыта по горло всем этим! Я хочу выяснить, кто меня убил, и наказать преступника. Но все без конца тянется и тянется! К тому же я не знаю, как долго твое хрупкое человеческое тело продержится под давлением моего духа. Мой дух может его одолеть».

Джуд вздрогнула. Мысль была не самая радостная.

Прошел еще час, и небо начало темнеть. Вдруг на вершине склепа Дориана Майстро появился Вор с тускло мерцающей между длинными пальцами монетой дьявола. Завидев Джуд, он насмешливо поклонился, согнув тело так низко, что нос его почти коснулся пальцев ног. Затем выпрямился и бросил ей монету.

– Ваша добыча, моя леди. Развлекайтесь.

Джуд поймала монету обеими руками, но, когда она посмотрела вверх, Вор уже исчез.

«Наконец-то!» – прошипела Айвори, глядя на монету в руке Джуд.

«Что теперь?» – спросила Джуд.

«Скажи Призраку, что нам нужна лодка. Пароход все еще в ловушке в болоте, а маленькая спасательная шлюпка никогда не проделает весь этот путь. Он должен быстро найти другую».

Джуд передала Призраку слова Айвори, и он кивнул.

– Я знаю, где ее взять, – ответил он. – Давайте туда и отправимся.

«Нет, – возразила Королева каджу. – Ты должна остаться здесь и создать еще одно заклинание. Оно поможет найти колодец желаний».

– Айвори хочет, чтобы я осталась здесь и создала еще одно заклинание.

– Что за заклинание? – удивился Призрак.

– Она говорит, что оно поможет найти колодец.

Призрак уставился на нее, сузив за маской глаза.

– А почему она не использовала это заклинание в прошлый раз, когда мы плавали в заводь?

Джуд выслушала ответ Айвори и передала ее слова:

– Его можно сделать только на перекрестке на кладбище. Она не знала, что он у тебя есть.

Призрак немного помолчал.